das sind tortuguito und schildi – zwei schildkröten, zwei geschichten

warum schildkröten

Ich wollte schon immer einmal im Ausland backpacken und dabei Tieren helfen. Schildkröten mag ich sehr. Also bin ich nach Costa Rica gegangen, als Freiwillige in ein Schutzprojekt für Meeresschildkröten in Buena Vista, an der Pazifikküste in der Provinz Guanacaste. Dort legen vor allem Pazifische Bastardschildkröten ihre Eier in den Sand.

leben im camp

Das Camp hatte keinen Strom. Wir lebten im Rhythmus der Natur: mit der Sonne aufstehen, mit dem Sonnenuntergang schlafen gehen. Dafür gab es Nachtschichten, in denen wir am Strand unterwegs waren und Ausschau hielten. Ganz ohne Vorsicht ging das nicht, denn aus einem Fluss in der Nähe kamen auch mal Krokodile an den Strand.

nester in sicherheit bringen

Am Strand vergraben die Meeresschildkröten ihre Eier. Unsere Aufgabe war es, die Nester zu finden, die Eier vorsichtig auszugraben und in einem geschützten Bereich wieder einzugraben. Jede Stelle mussten wir uns genau merken, denn dort werden die Kleinen später auch freigelassen. Die Weibchen kommen nämlich als erwachsene Schildkröten zum Eierlegen an den Strand zurück, an dem sie selbst geschlüpft sind. Bis dahin hieß es aufpassen: den Sand sauber halten und darauf achten, dass kein Nesträuber kommt.

wenn sie schlüpfen

Wenn die kleinen Schildkröten geschlüpft sind, werden sie gezählt, gewogen und gemessen. Diese Daten sammelt das Projekt für die Forschung. Dann bringt man die Kleinen an die Stelle zurück, an der ihr Nest gefunden wurde, und lässt sie frei. Eifrig laufen sie los in Richtung Wasser und tauchen in den Ozean ab.

tortuguito

Einer von ihnen war ein kleiner Tollpatsch mit großen Flossen. Ich nannte ihn Tortuguito – spanisch für „kleine Schildkröte“. Tortuguito hatte Pech: Jedes Mal, wenn er das Wasser erreichte, spülte ihn eine Welle zurück auf den Strand. Und jedes Mal lief er wieder los. Mit kleinen Pausen schaffte er es am Ende doch ins Meer. Allein gelassen haben wir ihn natürlich nicht: Wir haben ihn angefeuert und mitgefiebert.

Das ist für mich der schönste Moment: wenn all die kleinen Schildkröten im Wasser sind und losschwimmen.

schildi auf fehmarn

Jahre später, zu Hause auf Fehmarn, im selben Sommer, in dem Duffy und Pauline bei mir groß wurden, kam noch eine Schildkröte dazu. Sie war in Blieschendorf auf der Straße gefunden worden und wurde zu mir gebracht: Schildi.

Weil sie an der Straße gefunden wurde, dachte ich zuerst, sie sei eine Landschildkröte. Ganz sicher war ich mir aber nicht. Also habe ich ihr ein Gehege gebaut, mit einem kleinen Pool – für alle Fälle.

susi und die honigmelone

Zum Glück haben wir liebe Nachbarn, und die haben Susi. Susi ist eine Landschildkröte und lebt schon seit Jahrzehnten bei ihnen, und unser Nachbar kennt sich mit Schildkröten gut aus. Also haben wir die beiden zusammengesetzt. Schnell war klar: Schildi ist eine Wasserschildkröte. Susi war darüber ganz glücklich – so musste sie ihre geliebte Honigmelone nicht teilen.

schildis neues zuhause

Ab da wohnte Schildi im Pool. Ich habe passendes Futter besorgt, denn Wasserschildkröten fressen es von der Wasseroberfläche, und einen Stein zum Sonnen gab es auch. Gleichzeitig habe ich in WhatsApp und in Tiergruppen auf Facebook gefragt, ob jemand eine Schildkröte vermisst. Gemeldet hat sich niemand.

Nach etwa drei Wochen fand Schildi ein neues Zuhause: ein großes Grundstück mit einem großen Teich, in dem sie tief tauchen und überwintern kann, und mit einem kleinen Stall. Abends wird sie gefüttert, dann kommt sie heraus. Ihre neue Familie liebt sie.